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Investigadores pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto un nuevo proceso por el cual las neuronas más activas estarían absorbiendo, de manera selectiva, un compuesto presente en la sangre llamado Insulin-like Growth Factor 1 (IGF-1). Al parecer, esta molécula está implicada en numerosos procesos, entre ellos en la protección neuronal y el mantenimiento de las capacidades intelectuales y cognitivas.

Para poder estudiar este proceso, estos investigadores emplearon ratas, en las que observaron que en aquellas regiones del cerebro que están llevando a cabo una tarea acumulan el factor IGF-1, haciéndolo además de manera selectiva. El mecanismo ha sido llamado por sus descubridores acoplamiento neurotrófico. Estos resultados explicarían por qué siempre se ha considerado que la actividad mental es beneficiosa, ya que podría considerarse una medida natural antienvejecimiento. Este planteamiento puede llevar a una futura terapia combinada y basada tanto en ejercicios que requieran actividad mental como en la administración de IGF-1 en los pacientes.

Vía CSIC.

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El salmón transgénico creado por la empresa AquaBounty Technologies, podría ser aprobado para consumo en Estados Unidos. Tras diez años persiguiendo la aprobación de este salmón por parte de la Food and Drug Administration (FDA), la empresa biotecnológica ha conseguido ahora presentar casi todos los datos que faltaban para su aprobación, y la primera reunión con la administración tendrá lugar después del verano.

Este salmón, conocido como AquAdvantage, presenta dos genes ajenos, uno codifica para una hormona de crecimiento presente en una especie gigante cercana, el salmón real (Oncorhynchus tshawytscha); mientras que el otro gen es un interruptor genético procedente de la viruela. El gen de la hormona de crecimiento está bloqueado a bajas temperaturas, pero gracias al interruptor genético, se permite su activación en las condiciones naturales de vida del animal. El resultado es un salmón que crece el doble de rápido (año y medio en lugar de tres años), aunque el tamaño alcanzado no supera al de la variedad no transgénica.Uno de los dilemas a los que se enfrentará la FDA en caso de aprobación es el de la conveniencia de etiquetar o no los alimentos que empleen este salmón como producto transgénico. Según la regulación norteamericana, el etiquetado como transgénico solo es obligatorio si su contenido o propiedades nutricionales son diferentes a los del producto natural, y en este caso no es así, ya que es idéntico en sabor, color, textura y propiedades nutricionales que sus parientes naturales.

Otro motivo de polémica surge del problema que supondrían estos animales en el medio ambiente: al crecer al doble de la velocidad normal, los animales transgénicos podrían competir con los salmones no modificados genéticamente y desplazarlos de sus hábitats. En este sentido, la empresa asegura que las hembras transgénicas son estériles. Ésta es un arma de doble filo: por un lado evitan riesgos en caso de acabar alguno de estos ejemplares en mar abierto, mientras que la compañía evita que las piscifactorías críen sus propios salmones modificados obligándolas cada vez a comprar nuevas partidas a la empresa.

Vía: El País.

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Tags: aquadvantage, consumo, medio ambiente, salmón

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) ha aprobado el empleo del fármaco conocido como Velaglucerasa-Alfa para el tratamiento de la enfermedad de Gaucher tipo I. La autorización para su comercialización llega en un momento crítico para los pacientes, debido al desabastecimiento existente del único fármaco comercializado en Europa, la Imiglucerasa, provocado por múltiples contaminaciones en las plantas donde se fabrica.

La enfermedad de Gaucher es una patología genética hereditaria, en la que la falta de una enzima provoca la acumulación de productos tóxicos en hígado, bazo, huesos y médula ósea. Los enfermos sufren problemas en estos órganos y presentan dolores articulares constantes. Se considera que en España hay al menos unas 150.000 personas portadoras de la enfermedad, pero pasa desapercibida porque los síntomas comienzan a manifestarse en edad adulta. Leer el resto de la noticia »

Tags: enfermedad de Gaucher, enzima, fármacos, imiglucerasa, terapia de sustitución enzimática, veraglucerasa