Genoma sintético y sus aplicaciones en biocombustibles

El pasado mes de enero mencionamos que científicos del Instituto J. Craig Venter (EE.UU.) lograron ensamblar el genoma completo de la bacteria Mycoplasma genitalium , el ser vivo con el genoma más pequeño de cuantos son capaces de reproducirse de forma independiente.

Ahora lo que están intentando es insertar el genoma artificial en una célula vacía para obtener una célula viva que funcione. Esta tecnología podría facilitar la creación de nuevos tipos de microorganismos con muy diversos usos, como la producción de combustibles ecológicos, la digestión de residuos tóxicos o la absorción de gases invernaderos.

Las implicaciones biotecnológicas de esta técnica son enormes en un futuro próximo, pues el científico Craig Venter, fundador de Synthetic Genomics, ha asegurado que podría obtener combustibles de cuarta generación en 18 meses aprovechando el CO2 como materia prima.

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Conferencia de Craig Venter: “On the verge of creating synthetic life” en TED2008