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La investigadora Margarita Salas y coladoradores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa han demostrado que los virus pueden usurpar la maquinaria de las bacterias para replicarse de forma más eficiente. El hallazgo, publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU (PNAS), abre la puerta a la creación de estirpes bacterianas modificadas genéticamente para minimizar sus posibilidades de infección por virus.

Desde hace años es sabido que, en células eucariotas, los virus aprovechan las características del citoesqueleto para enriquecer su sitio natural de replicación en el interior de la célula o para establecer una autopista sobre la que la nueva progenie de virus pueda circular para abandonar la célula infectada, y que en las bacterias son las proteínas MreB, homólogas de las proteínas actinas, las que conforman los microfilamentos del citoesqueleto eucariótico.

Con este último hallazgo, ahora además se sabe que las proteínas MreB también pueden ser explotadas por los virus para aumentar la replicación de su material genético, de la misma forma que lo hacen los virus eucarióticos con el citoesqueleto de las células eucariotas.

Según Salas, los virus utilizan las proteínas MreB como andamios sobre los que organizar sus maquinarias replicativas, lo que les permite obtener una gran progenie viral cuando las células son infectadas y extender, así, la infección a otras células procariotas.

Fuente: Nota de prensa del CSIC

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