NUEVO SISTEMA DE ALMACENAMIENTO DE DATOS BASADO EN NANOTECNOLOGÍA

Nieves, J. M.

Fuente: ABC

12/06/2002

IBM presentó ayer un revolucionario sistema de almacenamiento de datos que multiplica por veinte las capacidades actuales. Basado en nanotecnología, el nuevo ingenio abrirá nuevos horizontes a la informática y las comunicaciones móviles.

La nanotecnología ha llegado a la informática. Y lo ha hecho justo en un momento en que, lejos de los ordenadores convencionales, toda una serie de pequeños dispositivos electrónicos irrumpen en un mercado que busca desesperadamente fórmulas para conseguir que la información sea «transportable» y accesible desde cualquier lugar.

Ayer mismo, IBM anunciaba estar en disposición de emprender la fabricación de un revolucionario dispositivo de almacenamiento de datos, con una capacidad, en sus fases iniciales, más de veinte veces superior a todo lo existente, un bajo coste y un consumo de energía sensiblemente inferior a los actuales.

El nuevo sistema, desarrollado en el marco del «Proyecto ciempiés» del gigante azul, tendrá una densidad de almacenamiento de un trillón de bits en una superficie de apenas seis centímetros cuadrados, lo que equivaldría a poder guardar 50 horas de vídeo de alta calidad (o 25 millones de páginas impresas) en una superficie no mayor que un sello de correos.

Esta tecnología es nueva, ajena por completo a las fórmulas actuales (ya sea magnéticas o electrónicas) que se utilizan en el almacenamiento de datos. En su lugar, el nuevo ingenio utiliza miles de afiladas puntas microscópicas, que producen muescas (una por cada bit de información) al incidir sobre una película de material plástico. Cada muesca mide apenas diez millonésimas de milímetro, unas cincuenta mil veces menos que el punto final de este párrafo. Se trata, según los propios autores del proyecto, de una «versión nanotecnológica» del venerable sistema de cintas perforadas en el que se basaron varias generaciones de ordenadores. Según Gerd Binning, premio Nobel y uno de los responsables del proyecto, «mientras que las actuales tecnologías están llegando a sus límites de capacidad, esta versión basada en nanotecnología puede doblar aún miles de veces la capacidad de almacenamiento obtenida hasta ahora».

En unos meses estará listo el primer prototipo y en un par de años el nuevo ingenio empezará a comercializarse. Se utilizará principalmente en dispositivos móviles, que multiplicarán así sus capacidades.