Nuevos microbios con potencial para la producción de biocombustibles

Una expedición de bioprospección del Instituto Tecnológico de Tampere (Islandia), encabezada por Perttu Koskinen, ha descubierto en las fuentes termales del país algunos microorganismos que pueden producir hidrógeno y etanol (ambos con aplicaciones como biocombustibles) en condiciones termofílicas (entre 50 y 78 grados centígrados).

Los resultados de esta expedición han sido publicados en la revista Energy and Fuels de la American Chemical Society (ACS). Las bacterias dominantes de los cultivos de enriquecimiento resultaron estar «estrechamente relacionadas con la Thermoanaerobacter thermohydrosulfuricus» y produjeron 1,21 moles de etanol por mol de glucosa y 0,68 moles de hidrógeno por mol de glucosa a 78 grados centígrados. El artículo concluye que «todavía está por descubrir» el pleno potencial de producción de hidrógeno y etanol de las muestras aisladas.