Prometedora técnica para crear un clon humano

El científico Robert Lanza que trabaja en investigación embrionaria para la compañía Advanced Cell Technology, en EE.UU., afirmó en el diario The Independent que la tecnología de manipulación de embriones ya está a punto para crear un clon humano de una manera más eficaz y simple que la que se usó para crear a la oveja Dolly.

La nueva técnica permite reprogramar genéticamente células de la piel que adquieran la pluripotencialidad de las células madre embrionarias. Según Lanza, si estas células se introducen después en un embrión ya existente podría desarrollarse un ser vivo con algunas células genéticamente idénticas a aquellas de la piel de la que se obtuvo el material genético. Este ser vivo no sería un clónico puro, sino una quimera que también tendría algunas células del embrión empleado en el experimento.

Esta “prometedora” técnica de clonación con células reprogramadas, denominadas células madre pluripotentes inducidas o células iPS (de las siglas de su nombre en inglés), despierta los temores de que un día pueda ser utilizada en embriones humanos para producir bebés “diseñados” y reaviva el debate ético sobre la clonación humana más allá de que la obtención de estas células sea terapéuticamente útil si de ellas se pueden obtener tejidos humanos.