Un tipo de células madre extiende el cáncer de mama

Un trabajo publicado recientemente en la revista científica Nature evidencia que las células madre podrían desempeñar un papel importante en las metástasis, el proceso por el cual un tumor se disemina por distintos órganos. El estudio demuestra que algunas células madre derivadas de la médula ósea facilitan el que las células del cáncer de mama se vuelvan invasivas y logren viajar a otros órganos.

Para el autor principal del descubrimiento, Robert Weinberg, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EE UU), la capacidad de generar metástasis está pre-programada ya en las células madre precursoras de las células tumorales.

En concreto, la “reactivación” de ese programa implica la estimulación de un tipo de células madre -las denominadas células madre mesenquimales- por parte de las propias células tumorales. Esta estimulación hace a las células madre producir una sustancia, las citoquinas CCL5, que a su vez ayudan a las células del cáncer de mama a moverse por los vasos sanguíneos y encontrar nuevos lugares donde establecer nuevas colonias. Estas citoquinas CCL5 podrían constituir “nuevas dianas terapéuticas”.

Fuente: Whitehead Institute for Biomedical Research